Het kanton Bern in Zwitserland is perfect om je energie kwijt te raken, terwijl je je tegelijkertijd je batterij weer oplaadt. Ben je fiets-liefhebber en wil je de bergen het liefste op twee wielen ontdekken, dan raden we specifiek vakantieregio Gstaad aan. Het is een waar paradijs voor “pédaleurs“, ofwel fietsers. Je vindt er meer dan 500 kilometers aan GPS-routes, waardoor er voor ieder type fietser genoeg te ontdekken is. Van uitdagende mountainbikeroutes en snelle afdalingen tot lange beklimmingen op de racefiets. Wij zijn vier dagen in de regio en stappen iedere dag op een andere fiets.
Gstaad
Onze uitvalsbasis is Gstaad, een dorp gelegen in het zuidwesten van het kanton Bern, midden tussen de bergen van het Saanenland. Het staat wereldwijd bekend als een van de meest exclusieve bestemmingen in de Zwitserse Alpen. Het autovrije centrum staat vol traditionele houten chalets, wat de straatjes een gezellige en tegelijk stijlvolle uitstraling geeft. Tijdens een wandeling door het dorp valt ons meteen op hoeveel chique boetieks, sterrenrestaurants en luxueuze hotels er hier zijn. Je verwacht nu misschien dat je hier alleen naartoe wilt voor winkelen en wellness, maar dat is zeker niet zo. Want wie op de fiets stapt, ontdekt al snel een heel andere kant van de regio.
4x de pedalen op in Gstaad
Vanuit Gstaad fiets je zo de bergen in, langs groene alpenweides, kleine bergdorpen en helderblauwe bergmeren. Je vindt er uitdagende singletrails voor mountainbikers, panoramische valleiwegen voor e-bikers en legendarische beklimmingen zoals de Col du Pillon en de Col du Sanetsch voor wielrenners. Die laatste vormt, in combinatie met de Sanetsch-kabelbaan, een bijzondere verbinding met het kanton Wallis. Dat de vakantieregio Gstaad ook internationaal aanzien geniet in de wielerwereld blijkt uit de regelmatige passages van grote profkoersen zoals de Tour de Suisse en de Tour de Romandie. In Gstaad kun je als fietsliefhebber dus alle kanten op. Wij zetten vier uiteenlopende opties voor je op een rij:
#1 Mountainbiken langs de Arnensee
Wij beginnen ons fietsavontuur op een e-mountainbike en rijden de V8 Arnensee – Gstaad. Een middelzware route van ongeveer drie uur, die je ook met een normale mountainbike kunt fietsen. De route telt zo’n 28 kilometer en ruim 600 hoogtemeters. Voor ons is dit de perfecte route om warm te draaien. We krijgen een mix van verharde wegen, zandpaden en gravel voor de wielen. De klim naar de Arnensee is stevig, maar eenmaal boven worden we beloond met uitzicht op het bergmeer.
SUP’en bij de Arnensee
Bij de Arnensee zetten we onze fiets even aan de kant. Het heldere bergmeer is een perfecte plek voor een verkoelende SUP-sessie. Het is hier heerlijk rustig en met de bergen rondom het meer voelt het alsof we even midden in een ansichtkaart zijn beland. Daarna schuiven we aan bij Huus am Arnensee. Het restaurant ligt direct aan het meer en heeft een geweldig uitzicht over het water en de bergen. Op het menu staan traditionele Zwitserse gerechten. Onze tip? De rösti. En dan wel de Zwitserse versie, zoals hij hier hoort.
#2 Downhillen met de Cable Car Tour
Op dag twee gaan we voor de adrenalinekick. We nemen de gondel omhoog voor de B10 Cable Car Tour Light. En hoewel ‘Light‘ misschien klinkt alsof dit een ontspannen rondje wordt, is niets minder waar. De route heeft een moeilijkheidsniveau ‘difficult‘ en bevat een flinke afdaling met veel singletracks en natuurlijke paden.
We starten hoog boven Gstaad en rijden via de Wispile richting Lauenen. Daarna gaat het verder via Gstaad en Schönried, voordat we opnieuw omhoog gaan richting Horneggli. Het laatste deel is de kers op de taart: een uitdagende afdaling over de Schwafwald Trail. Smalle paden, stenen, steile stukken en technische passages vragen om serieuze mountainbikeskills. Dit is duidelijk een ander soort fietsen dan de route naar de Arnensee. Waar we daar vooral genieten van het landschap, zijn we hier continu bezig met de trail die voor ons ligt.
#3 Met de racefiets door het Saanenland
Deze ochtend ziet het weer er wat wisselvallig uit. Regenjas aan, rugzak om en op naar de fietsenverhuur. Vandaag verruilen we de mountainbike voor een racefiets. We kiezen voor de R6 Le Pedaleur de Charme. De route is gevormd in een ster en het basispunt ligt in Gstaad, waar je gedurende de route steeds terugkomt. De route brengt je langs verschillende stadjes in het Saanenland, waaronder Schönried, Saanenmöser, Lauenen, Turbach en Gsteig. De wegen zijn verhard en ieder stadje bereik je via een klim met prachtig uitzicht, landerijen en lokale winkeltjes. Met 59 kilometer is dit een flinke rit en ook de nodige conditie is welkom.
Kaas uit de grot
Op de weg terug vanuit Lauenen maken we een bijzondere tussenstop bij de Cheese Grotto. In een voormalig waterreservoir liggen vele kazen opgeslagen om te rijpen. In totaal gaat het om zo’n 3.000 kazen met het AOP (Appellation d’Origine Protégée)-keurmerk. Deze kaas kan maar een korte periode per jaar geproduceerd worden, omdat deze zogeheten Alpkäse uitsluitend in de zomermaanden op de alpenweiden wordt gemaakt. Dat wordt gedaan door lokale kaasmakers, die de rauwe melk van hun eigen grazende koeien boven open vuur verwerken in traditionele koperen ketels, ook wel ‘Kupferkessi’ genoemd. Ben je fan van kaas en kun je een stevig luchtje wel handelen? Dan is dit een bijzondere plek om te bezoeken én natuurlijk om wat kaas te proeven. Je kunt je aanmelden via Molkerei Gstaad.
#4 Met de gravelbike over de St. Stephan Loop
Op onze laatste fietsdag staat de gravelbike klaar. We fietsen de B6 St. Stephan Loop, een route van ruim drie uur voor gevorderde fietsers. Met 913 hoogtemeters weet je vooraf al dat je benen flink aan het werk moeten. Wij komen er gaandeweg achter dat maar weinig mensen dit doen zonder elektrische ondersteuning en we snappen heel goed waarom dat zo is. We fietsen langs bergdorpen, rivieren en weilanden, waar de koeien los rondlopen. Onderweg komen we nauwelijks andere fietsers tegen. Dat is misschien wel een van de grootste pluspunten van fietsen in deze regio. Je hebt alle ruimte om je eigen tempo te rijden. Langs de route kun je bij boeren flesjes drinken en alpenkaas kopen. Zorg wel dat je wat contant geld (4 a 5 losse CHF per persoon) bij je hebt, want de QR-code waarmee je kunt betalen werkt alleen bij inwoners van Zwitserland.
Fondue als fietslunch
Na al die hoogtemeters hebben we wel trek gekregen. Een welkome stop is hotel-restaurant Hornfluh, boven de Saanenmöser, waar we aanschuiven voor een traditionele schnitzel, rösti en goulashsoep. Ondanks dat het erg lekker is, houden we ons in met eten. We hebben namelijk nog een bijzondere lunch op het programma staan: XXL Fondue-Caquelon. We krijgen een rugzak mee met alles wat we nodig hebben om onderweg zelf kaasfondue te maken. Een caquelon, rechaud, brandpasta, borden, vorken en natuurlijk een flinke portie Gstaader-fondue. In tegenstelling tot de traditionele Zwitserse kaasfondue, die uitsluitend wordt gemaakt met Gruyère en Vacherin Fribourgeois, wordt aan deze fondue ook lokale AOP-bergkaas uit de regio toegevoegd. Daarbij krijgen we knapperig fonduebrood van lokale bakkers. In de omgeving zijn meerdere picknickplaatsen in de vorm van een grote houten caquelon (een fonduepan), waar je in kunt zitten. Een Zwitserse lunch die je niet snel vergeet.
En daarna? Dan moeten we toch echt weer op de fiets. Want de St. Stephan Loop is nog niet voorbij. Met een flinke hoeveelheid kaasfondue in onze maag beginnen we aan de afdaling. Die gaat vliegensvlug. Op sommige stukken halen we snelheden tot boven de 50 kilometer per uur.
Gstaad op de fiets
Chique merken zoals Prada en Louis Vuitton bepalen hier dan misschien het straatbeeld, tocht kunnen we na vier dagen fietsen maar één conclusie trekken: Gstaad is een bestemming voor fietsers die graag afwisselen. De ene dag stap je op een e-MTB voor een stevige klim en technische afdaling, de volgende dag leg je tientallen kilometers af op een racefiets en daarna pak je de gravelbike voor een pittige route met ruim 900 hoogtemeters. Er is in ieder geval genoeg te ontdekken. Dus of je nu vooral kilometers wilt maken, hoogtemeters wilt verzamelen of juist zo snel mogelijk een berg af wilt, in Gstaad vind je ongetwijfeld routes die bij je passen.
Met de trein naar Gstaad
We reizen uiteraard met de trein naar Zwitserland. Het is onze favoriete manier van reizen. Want los van dat het ook de meeste duurzame manier is, heb je ook nog eens alle tijd om te werken, een route uit te stippelen of gewoon uit het raam te kijken. Wij vertrokken om 08.00 uur vanuit ‘s-Hertogenbosch richting Düsseldorf, Basel en Bern om vervolgens tegen de avond aan te komen bij ons hotel in Gstaad.
Verblijf in Gstaad
HUUS Gstaad is een goede uitvalsbasis voor actieve dagen. Het hotel ligt net buiten het centrum, op de rand van de berg en met uitzicht over Gstaad. Vanaf ons balkon kijken we uit over de bergen en zien we de zon langzaam achter de toppen verdwijnen. Je kunt er verschillende soorten fietsen huren, maar na een lange dag op de fiets kun je ook gebruikmaken van de wellness met sauna, zwembad en gym. Het a-la-carte restaurant is verfijnd en neemt lokale producten mee in de bereiding van de gerechten. Zo eten we een heerlijke stoof van porcini uit de regio. Daarnaast is er voor de visliefhebbers een Sushi-restaurant en is er een aparte bar area met buitenterras voor een aperitief.
Meer over de vakantieregio Gstaad in Zwitserland
Raak je, net als ons, niet uitgekeken op de regio en wil je nog meer ontdekken? Doe dan extra inspiratie op via deze artikelen:
- De leukste outdooractiviteiten in Gstaad in de zomer
- La Reine Gran Fondo – women-only fietsevenement
