De vibe van de Balkan raakt steeds meer in trek. We lopen bijvoorbeeld massaal de peaks of the balkan trail. Er zijn echter nog voldoende onontdekte parels te vinden in Oost-Europa. Wat dacht je bijvoorbeeld van Noord-Macedonië? Volgens velen is dit nog steeds een van Europa’s best bewaarde geheimen. Oude meren, diepe kloven en stille gebergtes kleuren hier het landschap. Ga je mee op avontuur naar één van de meest onderschatte landen van Europa?
Waarom Noord-Macedonië op jouw bucketlist moet staan
Wie Noord-Macedonië bezoekt dompelt zich onder in een mix van authentieke Balkan-sfeer en ongerepte natuur. Het land is ongeveer half zo groot als Nederland, maar heeft slechts twee miljoen inwoners. Doordat het land zo dunbevolkt is heeft de natuur vrij spel. Ruim tweederde van het land is daarnaast bergachtig, wat zorgt voor een mix van indrukwekkende kloven, prachtige bergmeren en groene berghellingen.
Tegelijkertijd is de authentieke Balkansfeer nooit ver weg. De rijke cultuur, bestaande uit eeuwenoude kloosters en stadjes met Ottomaanse invloeden, vind je haast op iedere straathoek. Ook vind je er enkele interessante archeologische vindplaatsen, vaak midden in de natuur.
Wat Noord-Macedonië extra aantrekkelijk maakt, is dat het nog relatief onontdekt is. Wandelpaden en nationale parken zul je maar zelden delen met grote groepen toeristen. Ook de prijzen voor accommodatie, eten en vervoer liggen er nog lager dan in veel andere Europese landen. Mede daardoor wordt dit land langzaamaan ontdekt door avonturiers. Want wie de hoofdstad Skopje verlaat, die waant zich al snel in een natuurlijke buitenspeeltuin vol met prachtige hikes, bezienswaardigheden en andere toffe outdooractiviteiten.
Deze plekken in Noord-Macedonië mag je niet missen
- Ohrid en het Meer van Ohrid
- Nationaal Park Galičica
- Matka Canyon: kajakken en hiken nabij Skopje
- Nationaal Park Šar Planina
- Nationaal Park Mavrovo
- Nationaal Park Pelister en de Pelister-meren
- Watervallen en natuur rond Vevčani
- Historische plekken midden in de natuur
- Veelgestelde vragen
Ohrid en het Meer van Ohrid
Een trip door Noord-Macedonië is niet compleet zonder een bezoek aan Ohrid en het gelijknamige meer. Het meer van Ohrid is een van de oudste en diepste meren van Europa. Kristalhelder water glinstert je hier op zonnige dagen tegemoet. De omringende heuvels en bergen maken van deze plek een prima uitvalsbasis voor tal van outdooractiviteiten.
Ook het stadje Ohrid is echt de moeite waard. Het oude centrum is namelijk een lust voor het oog met enkele eeuwenoude bouwwerken zoals kloosters, kerken en stadsmuren. Het uitzicht op het meer vanuit de stad is daarnaast ook een echte aanrader.
Onze tips voor Ohrid
- Kajakken en suppen op het meer
- Slenteren langs de historische keren en kloosters van de stad
- Hiken in het aangrenzende natuurgebied met uitzicht op het meer
Nationaal Park Galičica in Noord-Macedonië
Als je toch bij het meer van Ohrid bent, dan is een bezoek aan Nationaal Park Galičica een must. Dit natuurgebied ligt tussen het meer van Ohrid en het Prespameer en is de plek bij uitstek in Noord-Macedonië om te gaan hiken. Het gebied kent een aantal niet te onderschatten bergtoppen die tussen de 1.600 en 2.000 meter hoog zijn.
Veel van de bergtoppen zijn via wandelpaden gemakkelijk te bereiken, mits je over een goede conditie beschikt. Het uitzicht op het meer van Ohrid is in ieder geval een mooie beloning voor de inspanning. De meeste hikes beginnen ten zuiden van Ohrid. Naast het beklimmen van enkele bergtoppen kun je ook kiezen voor meer ontspannen rondwandelingen die langs de kleine dorpen in het natuurgebied voeren.
Matka Canyon: kajakken en hiken nabij Skopje
Matka Canyon is een prachtige kloof op een steenworp afstand van de hoofdstad Skopje. Een bezoek aan deze kloof mag dan ook niet ontbreken tijdens een bezoek aan Noord-Macedonië. De smalle kloof is uitgesleten door de Treska-rivier en wordt omringd door steile rotswanden. Het gebied is vooral bekend om de mogelijkheid om te kajakken door de canyon.
Tijdens een kajaktocht vaar je langs de hoge kliffen, kleine strandjes en grotten. Geen nood, de Treska is een rustig stromende rivier. Hierdoor kun je in alle rust van dit prachtige natuurwonder genieten. Ben je niet zo’n waterrat? Dan kun je ook kiezen voor de hike die langs de canyon loopt. Ook kun je hier eeuwenoude kloosters en kleine kerken bezoeken die verscholen liggen in de natuur.
Nationaal Park Šar Planina
In het noordwesten van Noord-Macedonië ligt Nationaal Park Šar Planina, een uitgestrekt berggebied met ruige pieken en alpine landschappen. Dit gebergte vormt de natuurlijke grens met buurlanden Kosovo en Albanië. Veel van de bergtoppen liggen boven de 2.000 meter, de hoogste bergtop van dit gebergte is de Korab met 2.764 meter.
Zonder twijfel is dit gebergte is een van de beste plekken in het land voor lange hikes en meerdaagse trekkings. Dwars door dit gebergte loopt bijvoorbeeld de High Scardus Trail, een meerdaagse wandelroute waarbij je het gebergte in de lengte doorkruist. Je loopt hierbij niet alleen door Noord-Macedonië, maar ook door Kosovo en Albanië.
Nationaal Park Mavrovo
Zoek je diversiteit tijdens je vakantie in Noord-Macedonië? Dan kunnen we je een bezoek aan Nationaal Park Mavrovo aanbevelen. Dit park staat bekend om zijn uitgestrekte bossen en berglandschappen. Ook vind je hier het prachtige Mavrovo-meer.
Het meer vormt de uitvalsbasis voor tal van leuke outdooractiviteiten. Mooie wandelingen door de omringende heuvels of een kanotocht over het meer behoren zeker tot de opties. Ook mountain- en gravelbiken is in dit gebied prima mogelijk. De paden zijn hier doorgaans breed en wisselen tussen verhard en onverhard.
Nationaal Park Pelister en de Pelister-meren
Pelister is een van de oudste nationale parken van het land en ligt vlak bij de stad Bitola. Het park staat bekend om zijn unieke Macedonische dennen en bergachtige landschap. Een van de hoogtepunten zijn de twee Pelister-meren, die ook wel de ogen van Pelister worden genoemd.
Uiteraard behoort de hike naar deze meren tot één van de hoogtepunten van dit gebied. Je wandelt hierbij door de dichte bossen en het meer open bergachtige terrein naarmate je meer aan hoogte wint. Een bezoek aan Pelister is overigens prima te combineren met een korte stedentrip naar Bitola, een levendige stad met een gezellige sfeer en rijke geschiedenis.
Watervallen en natuur rond Vevčani
Ben je neergestreken bij het meer van Ohrid? Dan is het de moeite waard om het nabijgelegen dorp Vevčani te bezoeken. In de buurt van dit dorp vind je namelijk enkele prachtige natuurlijke bronnen en watervallen. staat bekend om zijn natuurlijke bronnen en watervallen. Vanuit het dorp start een korte rondwandeling van ongeveer 7 kilometer die je langs alle highlights rondom Vevčani voert.
Historische plekken midden in de natuur
Naast tal van mooie natuurgebieden, gebergtes en meren is Noord-Macedonië ook het land van talloze klooster, kerken en historische gebouwen. Vaak zijn deze gebouwen op de meest bijzondere plekken gebouwd.
Een bijzonder voorbeeld is het Treskavec-klooster, dat hoog boven de stad Prilep ligt en alleen te voet bereikbaar is. De hike ernaartoe is pittig, maar het uitzicht en de locatie maken het meer dan de moeite waard. Ook het Osogovo-klooster, gelegen in een bosrijke omgeving, is een prachtige en historische locatie die je tijdens een bezoek niet mag overslaan.
Veelgestelde vragen over Noord-Macedonië
Noord-Macedonië is goed bereikbaar via de internationale luchthaven van Skopje. Hou er rekening mee dat er vanaf Schiphol geen directe vluchten vertrekken. Met 1x overstappen bereik je Skopje in ongeveer 4 tot 6 uur.
De officiële munteenheid is de Noord-Macedonische denar (MKD). Contant geld is vooral buiten de steden handig.
De beste periode voor om dit land te bezoeken is van mei tot oktober. De gemiddelde temperaturen in de zomermaanden liggen zo rond de 23 graden, waardoor je prima outdooractiviteiten kunt doen.
Noord-Macedonië ligt in Oost-Europa en ligt ingeklemd tussen Albanië, Griekenland, Bulgarije, Kosovo en Servië.
Plan je een rondreis door Noord-Macedonië, dan is een huurauto het meest praktisch. Plan je een stedentrip naar Skopje, dan kun je prima terugvallen op het openbaar vervoer ter plaatse.
