Met de camper op de veerboot: zo begin je ontspannen aan je roadtrip

Met de camper reizen betekent vrijheid op je eigen tempo. Afgelopen zomer vertrokken we met onze twee kids voor drie maanden om met de camper door Italië heen te reizen. Je huis op wielen, altijd alles bij je, stoppen waar en wanneer je wilt. Maar soms ligt dat volgende avontuur niet om de hoek. Scandinavië, de Britse kust, de Italiaanse eilanden of Corsica bereik je simpelweg niet zonder water over te steken. En juist dan is de veerboot geen noodzakelijk kwaad, maar een verrassend comfortabel onderdeel van je reis. Maar hoe ga je met de camper op de veerboot? Zo pak je het aan.

Alle tips voor de camper op de veerboot

Afgelopen jaar stapten wij meerdere keren met onze camper aan boord van een veerboot. Van de DFDS-nachtboot van IJmuiden naar Newcastle tot korte overtochten tussen Sicilië, Sardinië en Corsica. Elke route had zijn eigen veerbootmaatschappij, met daarbij behorende dynamiek, regels en kleine valkuilen.

Waarom met de camper op de veerboot?

Laten we eerlijk zijn: duizend kilometer snelweg om “ergens te komen” is niet waarom je met de camper reist. Dat doe je eigenlijk liever met de auto of de trein. De veerboot haalt juist dat gehaaste stuk uit je reis. Wat wij zelf als grootste voordelen ervaren:

• Bij een nachtboot slaap je terwijl je reist en dan voelt het als tijd winnen.
• Minder kilometers betekent minder stress, minder brandstof en meer energie.
• Het vakantiegevoel begint meteen.
• Ideaal met kinderen of hond. Even niet rijden, maar samen aan dek.

Bij onze DFDS overtocht van IJmuiden naar Newcastle begon het avontuur letterlijk op zee. Inchecken in de middag, ’s avonds eten aan boord en de volgende ochtend wakker worden in Engeland. Wel even oppassen dat je daarna aan de andere kant van de weg moet rijden.

Populaire veerbootroutes voor camperreizigers

Niet elke veerboot is hetzelfde. Sommige zijn korte pendels, andere drijvende hotels. Er zijn wel honderden routes beschikbaar, dus vergelijk de juiste ferry routes voor jou. Enkele ervaringen die we zelf hebben gehad:

Noord Europa

• IJmuiden – Newcastle (DFDS): nachtboot, ideaal voor Schotland en Noord Engeland
• Duitsland of Denemarken – Noorwegen en Zweden (bijvoorbeeld Scandlines of Color Line): comfortabel en campervriendelijk

Zuid Europa en eilanden

• Italië – Sicilië: korte, functionele overtocht
• Sicilië – Sardinië: langere overtocht, minder frequent (1x per week) en dus goed plannen
• Sardinië – Corsica: korte, functionele overtocht
• Corsica – Livorno: gemiddelde overtocht met veel opties

Wat opvalt: hoe korter de overtocht, hoe functioneler alles is. Op de boot naar Sicilië voelde het meer als een echte veerpont. Een grote varende parkeerplaats met een barretje. Op de Color Line naar Noorwegen was het echt een mini cruise.

Camper afmetingen en gewicht: meet alles, echt alles

Dit is misschien wel het belangrijkste onderdeel van je boeking. En ook waar het het vaakst misgaat. Bij het boeken moet je altijd opgeven:

• Totale lengte inclusief fietsenrek
• Hoogte inclusief dakluiken, airco of zonnepanelen
• Gewicht van je camper

Onze les: ga niet uit van het kenteken, maar meet zelf. Campers die niet goed gemeten zijn moeten soms bijbetalen omdat een fietsenrek niet was meegerekend. Of sommige campers worden ingedeeld op een dek die maar een bepaalde hoogte heeft. Verkeerd gemeten, dan is het bijbetalen of mis je de overtocht. Dat kost tijd, geld en frustratie, precies wat je niet wilt vlak voor vertrek. Liever dus iets te groot, dan te klein invullen.

De overtocht boeken: zo pak je het slim aan

Boek je ferry het liefst zodra je reisdata vastliggen. Zeker in schoolvakanties lopen camperplekken snel vol. Waar wij altijd op letten:

• Nachtboot of dagboot?
• Is een hut inbegrepen of optioneel?
• Flexibel ticket of vaste datum?
• Annuleringsvoorwaarden bij slecht weer of gewijzigde plannen

Hut of geen hut?

Niet elke overtocht vraagt om een hut, maar soms is het goud waard. Wij kiezen voor een hut als:

• De overtocht langer is dan 8 uur
• We ’s nachts varen

Voor langere overtochten met kleine kids, is een hut altijd aan te raden. Jezelf even terugtrekken in de hut, is dan erg lekker. Op de zes uur durende overtocht van Corsica naar Livorno hadden we een hut geboekt, maar niet gebruikt. Dat is eigenlijk zonde.

Wat mag er wel en niet in de camper blijven?

Elke maatschappij heeft zijn eigen regels, maar dit komt bijna overal terug:

• Gas moet uitgeschakeld zijn
• Koelkast vaak op 12V of uit
• Je mag tijdens de overtocht meestal niet terug naar de camper
• Waardevolle spullen neem je mee naar de hut of lounge

Wij pakken altijd een aparte tas voor aan boord. Denk aan eten en drinken, pyjama, toiletspullen, opladers, spelletjes en iets warms. Op zee kan het fris zijn, zelfs in de zomer.

Inchecken en inschepen met de camper

Zorg dat je op tijd bent, want elke maatschappij is weer iets anders. Met een camper wil je geen haast. Het proces verloopt meestal zo:

• Inchecken vanuit de camper bij de terminal
• Wachten in rijstroken
• Instructies volgen van personeel
• Camper parkeren waar je wordt aangewezen

Onze ervaring is dat het personeel camperreizigers goed begeleidt. Rustig blijven, aanwijzingen volgen en niet zelf gaan improviseren.

Leven aan boord: wat kun je verwachten?

Dit verschilt enorm per boot.

Op langere routes:

• Restaurants, bars en lounge
• Ruime buitendekken
• Schone hutten
• Entertainment en soms zelfs een zwembad (Sicilië – Sardinië)

Op de kortere routes:

• Simpeler
• Basis horeca
• Minder comfort, maar prima voor een paar uur

Aankomst en ontschepen

Ontschepen gaat vaak sneller dan je denkt. Soms sta je als camper zelfs als eerste weer op vaste grond.

Tip uit ervaring: ga naar je camper zodra dat mag. Spullen vastzetten en klaar maken om te rijden. Starten doe je pas als je van de boot af mag. Op Sicilië stonden we binnen vijf minuten weer op de weg.

Wat kost een camper op de veerboot en hoe bespaar je?

De prijs van een ferry hangt af van:

• Lengte en hoogte van je camper
• Aantal personen
• Hut of geen hut
• Seizoen

Bespaartips:

• Reis buiten schoolvakanties
• Kies nachtboten als alternatief voor campings
• Vergelijk havens
• Boek vroeg

Een ferry voelt soms als een flinke kostenpost, zeker als je met camper, gezin en hut boekt. Maar zodra je het in perspectief zet, verandert dat beeld. Eén nacht op zee vervangt vaak een hotel of camping én een volle tank brandstof. Op die manier is een ferry niet goedkoop, maar soms wel voordelig.

Met de camper en hond op de veerboot

Reizen met een hond en camper op de veerboot vraagt net wat meer voorbereiding dan zonder. Regels verschillen per maatschappij en route. Bij sommige ferry’s mag de hond in de camper blijven, bij andere zijn speciale hutten of kennels verplicht. Het is daarom belangrijk om dit vooraf goed te checken, zodat je bij het inschepen niet voor verrassingen komt te staan.

Voor de meeste honden verloopt de overtocht rustig, zeker als ze vooraf goed zijn uitgelaten en hun vaste ritme zoveel mogelijk behouden. Houd er rekening mee dat je tijdens de vaart meestal niet terug mag naar de camper en dat wandelmogelijkheden aan boord beperkt zijn. Plan na aankomst daarom wat extra tijd in, zodat je hond direct even naar buiten kan. Zo blijft de overtocht voor mens én hond zo ontspannen mogelijk.

Veelgemaakte fouten die wij anderen zagen maken

• Camper verkeerd gemeten
• Te laat bij de terminal
• Geen tas voor aan boord
• Verwachten dat je altijd terug mag naar je camper

Checklist: met de camper op de veerboot

Voor vertrek checken wij altijd:

• Afmetingen nameten (airco bijgeplaatst?)
• Gas uit
• Koelkast goed ingesteld
• Aan boord tas klaar
• Documenten binnen handbereik
• Camera of verrekijker mee voor het dek