Ingeklemd tussen de bergen en een ‘Groot Zoutmeer’ ligt de Amerikaanse stad Salt Lake City. Een veelzijdige en moderne stad gericht op de toekomst. Een echte pioniersstad waar je je horizon kunt verbreden. En een stad waar je binnen no time in de natuur zit. Het ligt helemaal ingeklemd tussen rotsen en water en het is dan ook niet voor niets dat hier in 2002 de Olympische Winterspelen werden gehouden. Je kunt je vast voorstellen dat het dé plek is om in de ochtend te hiken, biken, dobberen, zeilen, kajakken en vogelspotten, terwijl je in de middag nog even een museum meepakt en in de avond geniet van het overheerlijke eten in je nieuwe favoriete restaurant. Het enige wat jij nog nodig hebt is een handige gids met de juiste tips. Komt-ie.
Salt Lake City
Als er ergens op de wereld een stad is die perfect gesitueerd is, dan is het Salt Lake City wel. Gelegen in een grote vallei, genaamd Salt Lake Valley, ben je zo in de bergen of het bos. In de winter kun je zelfs binnen een half uur op de piste staan. In de zomer is het goed toeven op het grote zoutmeer ten noordwesten van de stad. Qua klimaat zit je in Salt Lake City ook goed. De winters zijn er niet te koud en de zomers niet te warm. Al zitten er elk jaar wel dagen tussen met temperaturen boven 37 graden. Maar door de hoge vochtigheidsgraad is zelfs dat goed vol te houden. Kortom: een perfecte plek om jouw outdoor hart op te halen, terwijl je ook geniet van het levendige stadsleven.
De mooiste natuur
Nationale parken, canyons en de Bonville Zoutvlakte. Zomaar een greep uit de fantastische natuur in de buurt van Salt Lake City, waar je fantastische outdooravonturen kunt beleven. Van maagdelijk witte pistes tot de mooiste scenic drives en uitdagende wildwater expeditie met een raft. Je kunt het bijna zo gek niet bedenken of je kunt het doen in de buurt van Salt Lake City. Maar wat de stad echt bijzonder maakt is natuurlijk het ‘Groot Zoutmeer’, ofwel de naamgever van de stad; The Great Salt Lake. Het zoutmeer zoals wij dat kennen is trouwens een overblijfsel van Lake Bonneville, een enorm prehistorisch meer dat een groot deel van het westen van Utah bedekte. De restanten daarvan bieden mooi weer extra gelegenheid voor outdoor avontuur. Kortom: genoeg te doen! Daarom lichten we een paar must do’s in Salt Lake City en omgeving voor je uit.
Op, in en rond The Great Salt Lake
Het zoutmeer is niet meer zo groot als vroeger, maar nog steeds meer dan groot genoeg om te zeilen, kajakken, dobberen, vogels te spotten en omheen te wandelen of fietsen. De beste plek om in The Great Salt Lake te zwemmen of te drijven is in Antelope Island State Park. De belangrijkste reden hiervoor is dat de witte zandstranden een gemakkelijke toegang bieden tot het meer zonder last te hebben van pekelvliegen, die op andere delen van de kustlijn voorkomen. Zwemmen in het zoutmeer is leuk, maar drijven natuurlijk nog een stukje extra bijzonder. Door het hoge zoutgehalte in het meer gaat dat bijna als vanzelf. Nog een voordeel van Antelope Island State Park is dat het strandgedeelte douches heeft om het zoute water van je af te spoelen. Kun je daarna lekker fris wandelen of fietsen in het park, terwijl je geniet van spectaculaire uitzichten. Leuke tip: ga eind oktober naar de jaarlijkse Bison Round-up, waar de loslopende bizons op het eiland samenkomen. Dit gebeurt op het noordelijke deel van het eiland.
Fiets ‘m d’r in
Als je dacht dat Nederlanders fan zijn van fietsen, dan ken je de Salt Lakers nog niet. Van dunne tot dikke banden, van townies tot fixies, in deze stad zijn de opties eindeloos. Vooral wanneer de sneeuw begint te smelten, bestormt een leger aan fietsers de vele straten, paden en bergen in en rondom de stad. Je bent dus niet de enige fietser, maar wees gerust, er is meer dan genoeg ruimte voor iedereen. De populairste mountainbikeroute is Bonneville Shoreline Trail, waarbij je de kustlijn van het originele zoutmeer volgt en ondertussen van prachtige uitzichten geniet. Maar let op; er zitten ook zeker een hoop leuke, uitdagende, snelle afdalingen tussen. Liever op pad met dunne bandjes? Ga dan naar Emigration Canyon. Of je blijft lekker in de stad voor een tourtje ‘urban cycling’. De stad is redelijk vlak en helemaal ingericht op fietsers.
The Great Salt Lake hikes
Als het gaat om wandelen (en trailrunning), zijn er een indrukwekkend aantal trails die direct vanuit de stad de natuur in leiden. Aanraders zijn de trails van Neff’s Canyon, Mount Olympus, Bell’s Canyon en Ensign Peak. Heb je wat meer tijd, zoek dan de paden op in de canyons buiten de stad. Het Wasatch-gebergte is een fantastische plek om al hikend te verkennen. Hier raden we de trails aan bij Lake Blanche, Red Pine Lake en Grizzly Gulch. Op zoek naar een mooie trail voor de hele familie? Ga naar Lake Mary. Heb je daarna nog wat energie over, loop dan nog een stukje verder naar Lake Martha en Lake Catherine. Houd je niet van fietsen, dan kun je de Bonneville Shoreline Trail ook lopen, of delen ervan. Tip: start op het pad aan de overkant van Hogle Zoo en loop noordwaarts richting Dry Creek Canyon. Genieten gegarandeerd.
Urban adventures
Liefhebbers van kunst en cultuur, maar ook natuur en buitenlucht zijn in Salt Lake City helemaal op de juiste plek. Voel jij jezelf zo’n ‘intellectuele avonturier’? Dan kan jij je geluk niet op in deze stad. Ondanks dat de pioniersstad nog maar relatief kort bestaat, heeft Salt Lake een rijk geschiedenisverhaal te vertellen. Dé plek om daar meer over te weten te komen is Temple Square, waar de Salt Lake Tempel, Salt Lake Tabernakel en Salt Lake Assembly Hall samenkomen. Er worden dagelijks gratis rondleidingen gegeven in wel 30 talen, die om de paar minuten beginnen bij de vlaggenmast. Daarnaast heeft Salt Lake City zich in de afgelopen jaren flink ontwikkeld op food gebied. Van hippe koffiebarretjes tot minimalistische cafés, gezellige brewpubs en award-winning restaurants. Salt Lake City smaakt naar meer.
Handig om te weten
Salt Lake City is niet zomaar een stadje in Amerika. Het is de hoofdstad en de grootste stad van de staat Utah. Bijna 200 jaar geleden werd de stad gesticht door volgelingen van de Kerk van Jezus Christus van de Heiligen der Laatste Dagen, voorheen ook wel Mormonen genoemd. Ze zochten daar een mooie plek voor uit, want aan de ene kant van de stad ligt het Wasatch-gebergte en aan de andere kant het Great Salt Lake. In de buurt liggen ook nog eens meerdere fantastische natuurgebieden. Ideaal is het dat je met KLM rechtstreeks naar Salt Lake City International Airport vliegt. Mede door de goede bereikbaarheid, wordt de stad ook wel de toegangspoort van Utah genoemd. Meer over deze geweldige stad lees je op de site van Visit Salt Lake.
gezouten urban en outdoor avonturen in Salt Lake City){kind=link}