Meedoen aan een trailrun door de Elzas tijdens de Trail Alcase Grand Est by UTMB, is dat de moeite waard? Nu we er zijn geweest durven we volmondig te zeggen: ja! Middeleeuwse steden als Obernai en Barr, de trailruns door de mooie omgeving en het evenement zelf, zijn alle drie een reden om naar de Elzas te vertrekken. Voor beginnende trailrunners tot en met ervaren ultrarunners: er is voor ieder een mooie trailrun uitgestippeld in de Elzas. Lees in dit artikel waarom je als trailrunner de Trail Alsace Grand Est by UTMB op je wensenlijst moet zetten.
Trail Alsace Grand Est by UTMB
Met Obernai als centraal punt, is Trail Alsace Grand Est by UTMB voor trailrunners het beste excuus voor een trailrun door de Elzas. Er zijn 5 races die je door de bosrijke bergen van de Elzas brengen:
- Ronde des Pages met 17 km en 300 hoogtemeters
- Trail des Pèlerin met 34 km en 1300 hoogtemeters
- Trail des Celtes met 50 km en 2000 hoogtemeters
- Ultra-Trail des Païens met 116 km en 4200 hoogtemeters
- Ultra-Trail des Chevaliers met 158 km en 5800 hoogtemeters
De races starten op vrijdag, zaterdag of zondag en finishen allemaal naast de Ultra-Trail Village in Obernai. De finish is op de oude stadsmuur die smal en drukbezocht is. Hierdoor wacht er een indrukwekkende finishstraat én enthousiast publiek op je aan het einde van jouw trailrun. Hoe zwaar je trailrun dan ook was, hier krijg je als trailrunner zeker een glimlach van op je gezicht.
Welke trailrun kies jij van de UTMB World Series?
Trail Alsace Grand Est by UTMB maakt deel uit van de UTMB World Series. Met meer dan 50 races over de gehele wereld, vormen de UTMB World Series het grootste netwerk aan trailruns. Door de UTMB Group zijn de afgelopen jaren meerdere, bestaande trailruns ingelijfd. Hierdoor is er een professionaliseringsslag gaande in de trailrunwereld. Voor de trailrunners is elke trailrun van de UTMB Group dan ook tot in de puntjes verzorgd. Tijdens deze UTMB World Series kan je een belangrijke Running Stone scoren. Deze Running Stones heb je nodig om mee te kunnen doen aan het populairste evenement voor trailrunners: de Ultra-Trail du Mont-Blanc.
UTMB Finals in Chamonix
De Ultra-Trail du Mont-Blanc (UTMB) is het populairste evenement onder trailrunners. Dat dit evenement ook wel de Super Bowl van trailrunning wordt genoemd, zegt het eigenlijk al. Met meer dan 10.000 deelnemers staat Chamonix jaarlijks volledig in het teken van trailrunnen. Eind augustus worden er rondom de Mont-Blanc en in de landen Frankrijk, Italië en Zwitserland veel kilometers en vele hoogtemeters afgelegd. Zelf heb ik in 2023 meegedaan aan de Ultra-Trail de Mont-Blanc en het was onvergetelijk.
Regio Elzas als prachtig decor voor een trailrun
Na nog geen 5 uur rijden vanaf de Nederlandse grens sta je in het hart van de Elzas. Wijngaarden, kastelen, ruïnes, huizen in vakwerk, bosrijke bergen: logisch dat deze regio door vele toeristische wordt bezocht. Dat deze regio regelmatig in Duitse handen is geweest, kan je terugzien aan de bouwstijl en plaatsnamen. Ondertussen maakt de Elzas deel uit van de nieuwe regio Grand Est. Ondanks de duidelijke verfransing na de tweede wereldoorlog zijn er nog steeds ‘Duitse’ wetten geldig. Wat duidelijk is aan deze regio: er is genoeg te ontdekken en te zien in een prachtige omgeving. Een trailrun door de Elzas is dan ook de manier om verkleed als trailrunner de toerist uit te hangen.
Trailrun Ronde des Pages met 17 km
Als fanatiek trailrunner deed ik dit jaar mee aan zowel de nieuwe trailrun Ronde des Pages van 17 km als de Trail des Celtes van 50 km. Op vrijdagavond 20:00u startte de Ronde des Pages op het dorpsplein van Obernai. Ons hotel hadden we geboekt via het reisbureau Nirvana (dat samenwerkt met UTMB Group) en lag letterlijk aan de start. Met dat geluk op zak was de trailrun genieten vanaf de start, door de vele wijngaarden in de Elzas, op de bospaden en langs het enthousiaste publiek. Het laatste half uur moest de hoofdlamp aan om vervolgens na 17 km en 300 hoogtemeters te finishen op een afgeladen stadsmuur in Obernai.
Trailrun Trail des Celtes met 50 km
Voor de start van de 50 km heeft Trail Alsace Grand Est by UTMB gekozen voor het mooie dorp Barr. Ook hier komen de middeleeuwen op je af, maar snel na de start van 07:00u ren je tussen de wijnranken. De route wisselt tussen up- en downhill en regelmatig kom je langs een middeleeuws kasteel. Dit zijn vaker meer ruïnes dan kastelen, maar hier doorheen of langs rennen maakt deze trailrun echt bijzonder. Na een kleine valpartij, een verkoelende sproei-installatie en wat doorzettingsvermogen kom ik aan in Obernai. De finish op de stadsmuur past bij het evenement: sfeervol, leuk en mooi. Volgens mijn Suunto-horloge was ik uiteindelijk 6 uur en 12 minuten onderweg en heb ik zelfs 51,33 km afgelegd en 2.054 hoogtemeters bedwongen. Vandaar de vermoeide benen…
Snelste Nederlandse trailrunner Daan Nieuwenhuis
De meest indrukwekkende afstand tijdens Trail Alsace Grand Est by UTMB is de 100 mijlsrace Ultra-Trail de Chevaliers. Met de start op vrijdagavond in Turkheim, finishen de meeste mensen zaterdagavond of zelfs zondagochtend hun race door de Elzas. Dat is niet zo vreemd, want de trailrun bestaat uit maar liefst 158 km en 5.800 hoogtemeters. De snelste Nederlander was Daan Nieuwenhuis die met een indrukwekkende 20e plek al na 18 uur binnen was. En ook hij bevestigt: ‘dit is een mooie trailrun’.
Trailrun Alsace Grand Est by UTMB in de Elzas
Het advies van deze trailrunner naar andere trailrunners (en avontuurlijke hardlopers): schrijf je in voor de volgende Trail Alsace Grand Est by UTMB. Van de UTMB World Series is de afstand tot deze trailrun het minst. Als deze praktische reden nog niet voldoende motivatie is, dan zijn de omgeving, de organisatie en de variatie aan afstanden dat zeker wel. Tot in de Elzas in 2026 ;-)!
