Misschien heb je, net als ik, wat vooroordelen over Egypte. Denk je aan de enorme resorts waar de meest sportieve activiteit het handdoekje ’s ochtends neerleggen is. Niets is minder waar. In Nationaal Park Wadi El Gemal, vlak onder Marsa Alam, vind je een prachtig stuk natuur. Van een kleurrijke onderwaterwereld met vele koraalriffen tot ruige woestijn. Er zijn dan ook verschillende manier om op outdoor avontuur te gaan in dit park. Ik mocht vijf outdoor activiteiten in Marsa Alam ontdekken en neem je graag met me mee.
E-biken in de woestijn als outdoor activiteit in Marsa Alam
Als je denkt dat de woestijn één grote zandbak is dan heb je het verkeerd. De woestijn is ruig en veelzijdig. Ideaal om met een fiets te verkennen. Een e-bike klinkt alsof het voor luie mensen is, maar ik kan je vertellen dat je aardig door elkaar geschud terugkomt. De ‘E’ is geen overbodige luxe, maar vooral heel erg tof. Wanneer je een flinke trap vooruit doet schiet je naar voren, heerlijk!
Hiken met zonsopkomst
Het licht in de woestijn is something else. Vooral in de schemering geeft het een bijzondere sfeer. Ontzettend fotogeniek en tegelijk oorverdovend stil. We hiken de Talayee hill op. Deze heuvel gebruikte het opperhoofd van de lokale bevolking (de Ababda) om het land in de gaten te houden. Nog vele jaren daarvoor was dit gebied zelfs zeebodem. Van boven zie je goed hoe het water zijn sporen heeft achtergelaten. Wanneer je beneden loopt begeef je je in allerlei kloven van oud koraal. Dat zie je terug aan de vormen, maar ook als je stukjes steen afbreekt en er wit calciumcarbonaat verschijnt.
In een 4×4 touren in Marsa Alam
Om echt meer van de woestijn te zien heb je een auto nodig. Op de meeste plekken rond Wadi El Gemal kun je jeepsafari’s boeken. Je mag namelijk als toerist – vanwege het natuurbehoud – niet zelfstandig het nationale park in. In zo’n 4×4 heb je het gevoel alsof je dwars door een filmset racet. Naast prachtige natuur kun je hier ook stukken historie ontdekken zoals oude tempels en ruïnes van smaragdmijnen.
Eten onder de sterrenhemel
De beheerders van Wadi El Gemal zijn druk bezig om officieel een Dark Sky Park certificaat te krijgen. Dat is nu nog niet het geval, maar evengoed is het er – wanneer er geen maan is – pikkedonker. Als je omhoog kijkt zie je dan ook duizenden sterren. Een beleving om mee te maken is dan ook een diner onder de sterren. Heerlijk eten, een goed gesprek en wensen doen bij de vallende sterren.
Snorkelen en duiken
Egypte staat bekend om haar paradijselijke onderwaterwereld. Vrijwel overal aan de kust van de rode zee zit een koraalrif. Ideaal als outdoor activiteiten in Marsa Alam. Het is dan ook bijzonder om direct vanuit je accommodatie naar een koraalrif te lopen. Langs de kustlijn van Wadi El Gemal zijn er tientallen plekken waar je kunt snorkelen of duiken. Als je geen eigen materiaal hebt kun je dat altijd huren, ook voor meerdere dagen. Want als je eenmaal de kleurexplosie onder water hebt gezien, dan houd je het niet bij één keer.
De praktische zaken op een rij
- Om Wadi El Gemal te bezoeken kun je het beste vliegen op Marsa Alam. Je vliegt hier in een directe vlucht binnen 5,5 uur heen. Op de terugvlucht maak je altijd een tussenlanding op Hurghada, daarom duurt deze vlucht langer. Vliegtickets vergelijken doe je bijvoorbeeld via Skyscanner.
- Een auto huren is in dit gebied niet gebruikelijk, bovendien mag je niet zelfstandig het Nationale Park in. Voor activiteiten ben je dus afhankelijk van je touroperator of accommodatie. De beste reistijd is afhankelijk van je wensen. Hou er rekening mee dat het er in de zomermaanden erg heet kan zijn. Tussen december en februari is het er maximaal 25 graden, ideaal voor outdoor activiteiten.
- Kijk voor meer informatie ook op de website van Gorgonia beach
