De Carolina’s (North en South Carolina) zijn twee verrassend veelzijdige deelstaten in het zuidoosten van de Verenigde Staten. Omdat veel mensen zich maar moeilijk een beeld kunnen maken bij deze twee deelstaten helpen wij je alvast een handje. Wist je namelijk dat deze deelstaten bol staan van de avontuurlijke wateractiviteiten? Om je alvast helemaal in de stemming te brengen, brengen we hieronder alvast in beeld welke rivieren, kuststroken en lagunes je in ieder geval niet mag overslaan.
Waar liggen North en South Carolina?
Wie North en South Carolina opzoekt op de kaart komt uit aan de oostkust van de Verenigde Staten. Beide staten grenzen namelijk aan de Atlantische Oceaan. Hoewel ze tegenwoordig twee afzonderlijke staten zijn, vormden ze ooit één kolonie. In de 18e eeuw werden ze opgesplitst vanwege bestuurlijke verschillen en geografische uitdagingen.
Water speelt een belangrijke rol in beide staten. Zo vind je er grote rivieren zoals de Congaree River en de French Broad River, maar ook uitgestrekte kustgebieden en eilanden. De combinatie van binnenlandse waterwegen en de Atlantische Oceaan zorgt ervoor dat deze regio perfect is voor uiteenlopende wateractiviteiten. Denk hierbij aan raften op rivieren, kajakken in moerasgebieden en duiken in de Atlantische Oceaan.
Deze wateractiviteiten in de Carolina’s moeten op jouw lijstje
Bezoek je de Carolina’s? Dan zul je onderstaande wateractiviteiten zeker op je lijstje moeten zetten:
- Kajakken in Congaree National Park
- Ontdek Hilton Head Island per kajak
- Ontdek de vetste raftlocaties in North Carolina
- Maak een boottocht over de Outer Banks
- Ga duiken bij de Outer Banks
- Surfen en kiteboarden bij de Outer Banks
Kajakken in Congaree National Park
In het hart van South Carolina ligt een van de meest bijzondere natuurgebieden van de Verenigde Staten: Congaree National Park. Dit park staat bekend om zijn uitgestrekte oerbossen met enkele van de hoogste bomen aan de oostkust. Doordat dit een overloopgebied is tussen twee rivieren staan grote delen van dit gebied onder water. De beste manier om dit gebied te ontdekken is natuurlijk per boot.
Prachtige routes door een bijzonder gebied
In Congaree National Park is de Cedar Creek Canoe Trail dé route voor kajakkers. Omgeven door moerasbossen slinger je door het park. Deze route is 24 kilometer lang en staat garant voor een prachtige dag op het water. Onderweg heb je grote kans om wildlife te spotten. In het gebied leven bijvoorbeeld otters, herten, coyotes en schildpadden. Met een beetje geluk spot je zelfs een zonnende alligator op de oever.
Hoewel je de route zelfstandig kunt doen is het aan te raden om een gids mee te nemen. Deze gids kan je meer vertellen over de flora en fauna in het gebied en zorgt ervoor dat je niet verdwaalt.
Kajakken bij Hilton Head Island
Van de mysterieuze moerasbossen gaan we door richting Atlantische Oceaan. Aan de kust van South Carolina ligt namelijk Hilton Head Island, een populaire bestemming voor strandliefhebbers én watersporters.
De wateren rond Hilton Head bestaan uit een netwerk van getijdenrivieren, lagunes en moerasgebieden. Deze rustige en beschutte wateren maken het een ideale plek voor wateractiviteiten. Vooral kajakken is hier erg populair. De meeste mensen kiezen voor een tocht rondom de Broad Creek en de Calibogue Sound.
Spot jij de dolfijnen?
Wat kajakken hier extra bijzonder maakt, is de kans om dolfijnen van dichtbij te zien. Deze dieren zwemmen regelmatig langs de kust en door de inhammen van het eiland. Daarnaast kom je onderweg ook veel vogels tegen, zoals reigers en pelikanen. De combinatie van kalm water, rijke natuur en een aangenaam klimaat maakt Hilton Head tot een perfecte kajakbestemming.
Wateractiviteiten in North Carolina, rafting-paradise
Voor wie op zoek is naar meer actie, is raften in North Carolina een absolute aanrader. In het westen van de staat, in de Appalachen, vind je een aantal van de beste wildwaterrivieren van het zuidoosten van de VS. Dankzij een breed opties aan wilde waterstromen is er hier voor iedereen wat te beleven.
Ontdek de woeste rivieren van North Carolina
De Nantahala River is een van de populairste rivieren in North Carolina. Deze rivier staat vooral bekend om zijn toegankelijke karakter. Beginners en families voelen zich hier dan ook prima thuis, maar desondanks is er hier genoeg uitdaging om het interessant te houden. De omgeving is bovendien prachtig, met beboste bergen en kraakhelder water.
Voor wie meer adrenaline zoekt, zijn er rivieren zoals de French Broad en de Chattooga. Hier vind je moeilijkere stroomversnellingen en langere routes. Wie gaat kajakken doet er trouwens goed aan om dit onder begeleiding te doen. Gelukkig vind je in de regio ontzettend veel ervaren gidsen die je heelhuids door de stroomversnellingen loodsen.
Originele boottochten bij de Outer Banks
Van de wilde rivieren van de Carolina’s gaan we terug naar de kust. Hier vind je de Outer Banks, een lange keten van smalle eilanden die voor de kust van North Carolina liggen. Dit is de plek bij uitstek voor tal van toffe wateractiviteiten.
Boottochten in deze regio zijn bijvoorbeeld erg geliefd. Er zijn dan ook talloze mogelijkheden om het water op te gaan. Zo kun je bijvoorbeeld meevaren met een vissersboot en zelf je vangst binnenhalen, of kiezen voor een ontspannen boottocht waarbij je op zoek gaat naar dolfijnen. Een andere bijzondere ervaring is een tocht op een traditioneel zeilschip, waarbij je met een ervaren crew langs de kust van de Outer Banks zeilt.
Duiken bij de Outer Banks
Wist je overigens dat de onderwaterwereld van de Outer Banks reuze interessant is? De diepe wateren rondom dit gebied staan bekend als de Graveyard of the Atlantic. Dat is uiteraard niet zonder reden. Voor de kust liggen namelijk naar schatting duizenden scheepswrakken, sommige daterend uit de eerste koloniale periode van Amerika.
Deze wrakken maken het gebied tot een van de beste duiklocaties aan de oostkust van de VS. Zowel snorkelaars als ervaren duikers kunnen hier bijzondere plekken verkennen. Bekende duiklocaties zijn onder andere de Triangle Wrecks en de wrakken voor de kust van Nags Head. Voor de meer ervaren duiker zijn er zelfs diepere duiken mogelijk naar historische schepen en onderzeeërs.
Surfen en kiteboarden bij de Outer Banks
De Outer Banks worden niet voor niets de kiteboarding en windsurfing hoofdstad van de oostkust genoemd. Dankzij de constante wind, het milde klimaat en de combinatie van ondiep binnenwater en oceaangolven zijn de omstandigheden hier dan ook ideaal.
Voor beginners zijn de rustige wateren aan de binnenzijde van de eilanden perfect om de basis te leren. Er zijn volop scholen en verhuurbedrijven waar je lessen kunt nemen en aan je techniek kunt slijpen. Ben je al meer geoefend? Dan kun je de oceaan op en de hogere golven trotseren.
Niet alleen kitesurfers, maar ook surfers komen hier aan hun trekken. Vooral rond Cape Hatteras vind je goede surfspots met consistente golven. Eigenlijk maakt het niet uit voor welke wateractiviteiten je bij de Outer Banks kiest: deze regio is een ware speeltuin voor de watersporters onder ons.
Veelgestelde vragen over de Carolina’s
North- en South Carolina bereik je vanuit Nederland met het vliegtuig. Meestal moet je hiervoor 1x overstappen. Grote luchthavens in de regio zijn onder andere Charlotte Douglas International Airport, Raleigh-Dunham International Airport en Charleston International Airport.
Doordat de afstanden tussen de gebieden relatief groot zijn is het verstandig om een auto te huren op de luchthaven. Op deze manier ben je in staat om alle plekken in de regio in alle rust te bezoeken.
In de Carolina’s vind je talloze opties om te overnachten. In de natuurgebieden kun je bijvoorbeeld terugvallen op eenvoudige lodges of kampeerplekken. Rondom de grotere steden en kustplaatsen vind je een breed aanbod aan hotels of resorts. Je kunt dus je verblijf geheel naar smaak samenstellen.
 wil je niet missen){kind=link}