De Griesalp is in de winter zo’n plek waar je niet zomaar komt. Openbaar vervoer is beperkt maar juist daarom een prachtige plek om te gaan sneeuwschoenwandelen. Niet op drukke pistes of brede winterwandelpaden, maar door een wit landschap van open sneeuwvelden, smalle bospaden en langs ijskoude bergstroompjes.
Hoe werkt sneeuwschoenwandelen?
Waar gewone wandelpaden in de winter verdwijnen onder een dikke laag sneeuw, begint juist het avontuur op sneeuwschoenen. Dankzij de speciale “schoen” verdeel je je gewicht over een groter oppervlak, waardoor je minder diep wegzakt en bijna het gevoel hebt dat je op de sneeuw drijft.
Die eerste meters zijn wel even wennen. Je bent breder dus loopt als het ware wat wijdbeens, de achterkant van de sneeuwschoen klapt mee zoals bij een klapschaats en je moet even een ritme vinden. Maar verrassend genoeg voelt het na tien minuten al heel normaal. Het is ook minder zwaar dan je misschien denkt, al ben je wel langzamer dan bij gewoon wandelen. Reken dus niet in kilometers zoals je gewend bent, maar kies liever een wat kortere route om te beginnen. En goed om te weten: iedereen kan dit. Je hoeft echt geen ervaren bergwandelaar te zijn, zolang je het rustig opbouwt en op de route blijft.
Te voet naar het startpunt
Op de Griesalp moet je er wel iets voor doen. In de winter kun je namelijk niet helemaal naar het startpunt rijden. Vanaf Parkplatz Tschingel loop je eerst zo’n half uur omhoog naar het Griesalp hotel. Dat stuk is allesbehalve saai: je loopt langs watervallen, ijswanden en eindigt via een smalle ‘schlucht’ bij het hotel. Juist omdat het wat afgelegen is, voelt het hier heerlijk rustig onder de schaduw van de bergtoppen.
Eenmaal boven trek je je sneeuwschoenen aan (zelf meenemen of huren bij het hotel op de Griesalp) en begint het echte werk. En het is best grappig: je hebt eigenlijk geen idee waar je overheen loopt. Onder die dikke laag sneeuw kunnen gewoon bruggetjes, paden of stenen liggen. Juist daarom is het belangrijk om op de gemarkeerde route te blijven, zeker als je geen ervaring hebt.
Verrassend complete route
De route vanaf het Griesalp hotel is met 4,3 kilometer overzichtelijk, maar voelt toch verrassend afwisselend: open sneeuwvelden, bospaden, bergstroompjes en uitzicht op de hoge, rauwe pieken van het Kiental zoals de Blüemlisalp. Het hoogteverschil is beperkt, waardoor het ook voor beginners heel goed te doen is.
Onderweg merk je pas hoe anders deze winterwereld voelt dan de drukte van de piste. Geen zoevende ski’s, geen liftjes, geen muziek vanaf een terras en geen mensen die in gekleurde pakken langs je heen schieten. Alleen het geknisper van de sneeuw onder je sneeuwschoenen. Sneeuw dempt alles, dus heerlijk ontspannend!
Wat neem je mee (en wat trek je aan)?
Goede voorbereiding maakt echt verschil. Denk in elk geval aan waterdichte wandelschoenen, lagen kleding, handschoenen en zonnebril. Spikes zijn handig voor de klim naar boven, sneeuwschoenen heb je pas op de Griesalp zelf nodig. Neem voldoende eten en drinken mee, want je verbruikt meer energie dan bij een gewone wandeling.
En misschien wel de belangrijkste tip: blijf op de route. Het kan verleidelijk zijn om je eigen spoor te trekken, maar zonder ervaring is dat niet verstandig. Niet alleen vanwege oriëntatie, maar ook omdat je simpelweg niet weet wat er onder de sneeuw verborgen ligt.
De beloning: eten met uitzicht
Na afloop wacht precies waar je op hoopt: warmte en goed eten. In het Griesalp hotel eet je met lokale ingrediënten. Voor liefhebbers staat er vaak wild uit de regio op de kaart, maar er zijn ook vegetarische opties zoals een risotto met steinpilzen die wij namen. Groot glas Apfelschorle erbij en je voelt je weer helemaal mens.
Check actuele omstandigheden voor je vertrekt
Nog even dit: de Griesalp ligt in een lawinegevoelig gebied, dus check altijd de actuele omstandigheden voordat je vertrekt. Routes kunnen op het laatste moment gesloten worden.
